Мислите ли, че STEM обучението е подходящи само за по-големи деца? Проучванията1  казват друго. Вроденото любопитство на най-малките ги превръща в истински учени - те наблюдават, задават въпроси, експериментират и търсят закономерности от първия си ден на земята. Детската градина е идеалното място, в което тази вродена любознателност може да се превърне в трайна основа за научно мислене. В тази статия ще намерите теоретична рамка, практически идеи, примерни дейности и готови за употреба материали, с които да изпробвате как биха реагирали вашите малчугани на STEM обучението.

1. Какво е СТЕМ и защо започваме от детската градина?

Истината е, че STEM е много повече от съкращение от Science, Technology, Engineering and Mathematics - наука, технологии, инженерство и математика. STEM преподаването е философия на взаимодействие с децата, което в образователен контекст не означава преподаване на четири отделни предмета, а интегриран подход, при който малчуганите решават реални проблеми, като използват знания и умения от различни области едновременно. В предучилищна среда STEM приема формата на изследователска игра, на строене, на сортиране, на наблюдение на природата - дейности, които децата по принцип обичат.

Международните изследвания показват, че нагласите към науката и математиката се формират именно в ранна възраст. Проучване на OECD (2022) (Организация за икономическо сътрудничество и развитие) установява, че положителното отношение към науката, изградено преди 6-годишна възраст, е силна предпоставка за академичен успех в тези области и в по-късна възраст. Именно затова STEM обучението в детската градина не е прищявка или допълнително усложняване на ежедневието, а инвестиция с дългосрочна възвръщаемост.

В контекста на българската образователна система, Наредба № 5 за предучилищното образование (2016 г.) поставя акцент върху познавателното развитие и формирането на изследователски умения още в предучилищна възраст, което всъщност е стабилна основа STEM подходът да се впише напълно органично в ежедневната работа на всеки детски учител.

2. Четирите стълба на СТЕМ в детската градина

Едно от ключовите притеснения на детските учители е, че четирите компонента, които изграждат STEM абревиатурата, са всъщност прекалено сложни и претенциозни за работа с най-малките. Както споменахме и по-рано, STEM е преди всичко промяна в начина на работа и едва на втори план идва фокусът върху самото предметно знание. Какво имаме предвид? Когато говорим за интегрирано преподаване, целта е да научим децата, че в света знанията не съществуват изолирани едни от други в отделни предмети, а решаването на определени предизвикателства изисква използването на различни елементи от различни „предметни области“. И тук спокойно можем да дадем следния пример.

Да си представим, че имате за задача да направите малък освежителен ремонт на стаята на вашата група в детската градина. Бюджетът за него е ограничен, пространството, с което разполагате също, но от родителите е дошла инициатива да се обособят различни тематични кътчета в пространството, което децата им обитават. За да се справите с тази задача, вие ще използвате своите знания по математика от началното училище, за да направите елементарни калкулации на количеството материали и техните цени.

При избора на цветове за пребоядисване на стените пък, ще заложите на знанията си по изобразително изкуство от по-горните класове, за да прецените, кои нюанси могат да „отворят“ помещението и кои биха го „смалили“ оптически. При избора на тематични играчки и обучителни материали, с които да обособите различни кътове, бихте използвали сложна смесица от знания по природни науки, история, география и др. Не на последно място, ако трябва да сглобите някой шкаф или секция, към цялата картинка ще се добавят и конкретни технически умения. 

Какво обаче се случва в реалния живот? Вие не „раздробявате“ задачата на отделни предметни области, а мислите за нея в цялост, следвайки своята идея за това как трябва да изглежда стаята финално. Е, това на практика цели и самото STEM обучение. Да научим децата да мислят за решението в цялост, а не „на парче“. Да използват знания от различни области свободно и спокойно, водени от своето вътрешно любопитство и стремеж за намиране на решение.

И все пак, всеки от четирите компонента на STEM обучението има свое специфично изражение в предучилищна среда. 

• Наука (Science)

Научният компонент включва наблюдение, формулиране на хипотези, експериментиране и правене на изводи. На тази възраст децата изследват света чрез всичките си сетива. Типични дейности включват наблюдение на растения, провеждане на прости опити (смесване на цветове, разтваряне на захар), следене на времето и водене на дневник на природата. Не си представяйте нещо сложно или прекалено предизвикателно. За едно дете на 4 години наука би било да наблюдава какво се случва с кубчето лед, когато го оставим за определено време на пряка слънчева светлина.

• Технологии (Technology)

Технологиите в детската градина не означават задължително екрани. Всеки инструмент, с който детето постига нещо, е технология - лупата, везните, линийката. Разбира се, подходящото дигитално съдържание също има място: образователни приложения като Scratch Jr. позволяват на децата от 5-годишна възраст да програмират прости анимации чрез визуален интерфейс без четене и писане.

• Инженерство (Engineering)

Инженерството е проектиране и строене с цел решаване на проблем. Когато дете строи мост от блокчета, за да прекара играчката от едната страна на реката до другата, то мисли инженерно. Цикълът на проектиране - планиране, строене, тестване, подобряване - може да бъде въведен с деца на 4-5 години чрез структурирани предизвикателства.

• Математика (Mathematics)

Математическото мислене в предучилищна възраст включва броене, разпознаване на форми, сравняване, класифициране и разбиране на прости закономерности. Най-малките развиват своето математическо мислене, когато наредят блокчетата по размер, разпределят бисквити поравно или открият, че листата имат еднаква форма с различен размер.

Ако все още сте скептични и трудно си представяте как това би намерило място в работата ви с вашата група, можете да почерпите малко вдъхновение от този помощен ресурс, който дава много идеи как, буквално, с подръчни средства да обособите пълноценни и функционални STEM кътове, по всеки от четирите стълба на абревиатурата. 

3. Защо точно тази възраст е решаваща?

Между 3 и 7-годишна възраст, детският мозък е в период на интензивно развитие. Невронауката потвърждава, че именно в този период се полагат основите на изпълнителните функции - работната памет, адаптивността и самоконтрола. Тези умения са ключови не само за учебния успех, но и за житейското благополучие в бъдеще. Когато детето планира как да построи кула, без тя да падне, то тренира едновременно работна памет, логика, упоритост и издръжливост.

Освен това изследванията показват, че стереотипите за "момчешки" и "момичешки" предмети се формират преди 6-годишна възраст. Качественото STEM обучение в детската градина е ключов инструмент за изграждане на приобщаваща среда, в която всяко дете - независимо от пол, социален произход или езикова среда - развива увереност в своите изследователски способности. Децата на тази възраст учат преди всичко чрез игра. Затова и STEM обучението в детската градина е свободно от академичен натиск и фокусирано върху процеса, а не върху крайния резултат. Допускането на грешки, правенето на много опити, ето това е истинска наука.

Разбирането е само началото

STEM обучението в детската градина не е поредната педагогическа мода, нито допълнително натоварване върху вече претрупаното ежедневие на учителя. То е възможност да погледнете по нов начин към това, което вече правите — и да го направите по-осъзнато, по-целенасочено и по-смислено за децата пред вас. Разбирането защо е важно е първата и най-трудна стъпка. Следващата е да видите как изглежда на практика. Във втора част на тази статия ще намерите конкретни отговори на въпроса “Как?” — как да организирате средата, как да планирате проект и каква е вашата роля в целия процес.

• Тази статия има продължение - към част 2.